Capítulo 2: Presagios de muerte

   Ningún lazo de sangre me unía a Susana, pero era ella quien me había cuidado durante más de quince años y sé que hubiese dado su vida por mí. Había renunciado al amor de mi padre e incluso se había apartado del poder y de la magia solo para protegerme. Yo le había pagado con un conjuro que eliminó sus recuerdos e hizo que terminase en el hospital con la mente fragmentada. Al menos eso creía en ese momento.

   Resumiendo los hechos de ese modo, parezco un monstruo, pero creo conveniente aclarar que tuve buenas razones para hacerle algo así a la persona que más me quería. Si hubiese tenido tiempo o hubiese previsto lo que ocurriría, quizá podría haber encontrado otro modo de evitar que ella me separase de Tamara.

    Yo era consciente de que había aprendido muchísimo sobre lo oculto, la magia, y sobre aquel poder que ardía en mi interior. Sin embargo, debo reconocer que la mayoría de mis logros y descubrimientos los conseguí gracias a Tamara. Nos complementábamos con una perfección absoluta. Su belleza y su poder me habían seducido desde el momento en que la conocí. Me sentía más fuerte a su lado y a la vez sabía que era mi único punto débil. Eso había quedado claro.

Susana había descubierto que poseíamos el conocimiento mágico, y por miedo a que pudiesen rastrearnos a través de los vestigios que dejábamos en el mundo espiritual, intentó separarme de mi compañera y apartarnos a ambos de la magia. La detuvimos, pero las consecuencias para ella fueron graves. Ya nunca volvería a ser la misma.

   Mi padre habló mientras abría la puerta de un lujoso auto negro:

   —No te preocupes por Susana. Tramité su traslado a una clínica mental en donde estará muy cómoda. En pocos días te habrá olvidado. Lo siento, pero lo mejor será que no vuelvas a tener contacto con ella durante algún tiempo.

   Demoré en bordear el vehículo antes de subir. Necesitaba esos segundos para asimilar todo lo que estaba ocurriendo. En ese momento solo fui consciente a medias de que no volvería a ver a mi madre.

   Una  vez dentro del auto mi mente volvió a sentirse embotada. Era muy factible que él estuviese utilizando cierto tipo de poder para controlar mis emociones. Aunque quizá fuese yo mismo el que se estaba congelando por dentro. De cualquier forma, agradecía ese estado de confusión pues evitaba que una profunda melancolía se apoderase de mi ser.

   —Supe en cuanto me dijeron lo que sucedió con Susana que alguien muy poderoso había manipulado sus recuerdos. Es obvio que de esa forma querían evitar que pudiese protegerte.

Pude ver como su mandíbula se tensaba. Estaba claro que aún la quería.

—Si yo hubiera estado aquí, no hubiese permitido que le hicieran daño. Quizá no lo sepas, pero no podía arriesgarme a que te rastrearan por mi culpa —dijo, y negó con la cabeza. Parecía estar tratando de convencerse a sí mismo de haber actuado correctamente a lo largo de tantos años.

   Experimenté una sensación ambigua entre alivio y culpa. Él pensaba que aquellos que me creían muerto venían por mí y habían atacado a Susana. Quizás aún no sabían de mi existencia, pues yo había lanzado el hechizo. Consideré por un instante confesar, pero descarté la idea enseguida. Me llevaría mi oscuro secreto a la tumba. Solo esperaba que Tamara tampoco rompiese su silencio.    

   Maldije para mis adentros. Quizás aún no sabían de mi existencia, pero estaba claro que sabían de Tamara. La pequeña Crisy, mi hermana, la única heredera del aquelarre oscuro controlado por mi madre biológica, había entrado en los sueños de mi compañera.

   Tenía que hablarle sobre Tamara. Estaba en peligro, y en ese momento, la única persona que yo creía capaz de ayudarla era aquel hombre que decía ser mi padre. Fui consciente por una fracción de segundo de que si era un impostor, estábamos completamente perdidos, podía sentir su inmenso poder.

   —Tengo una amiga —dije, aunque llamarla así era simplificar demasiado la situación, pero aún no le habíamos puesto título a nuestra relación.

   Hice una pausa tratando de encontrar las palabras para explicarle que no podía desaparecer sin más. Ella podía estar en peligro, pero sobre todo temía no volver a verla. Fue como si mi padre pudiese leer mi mente, pero su reacción me hizo sospechar que había estado más presente en mi vida de lo que yo creía.

   —Lo sé, lo sé, te refieres a la pequeña hechicera. No te preocupes. Nos encontraremos con ella y con su familia en nuestro hotel de Bariloche. En este momento sus padres deberían estar firmando un contrato con uno de mis socios. Organicé todo hace algún tiempo, en caso de que algo semejante sucediese.

   —¿Un hotel? —atiné a preguntar, a pesar de que absolutamente todo lo que estaba sucediendo me desconcertaba.

   No sabía casi nada sobre aquel hombre que me había abandonado argumentando que era para salvar mi vida. No dudaba que mi padre, junto con Susana y la abuela de Tamara, habían ideado un plan para que yo no fuese sacrificado poco después de haber nacido. Esto se le había revelado en sueños a Tamara y yo confiaba en su percepción.

   —Creo que te debo unas cuantas explicaciones. Mi verdadero nombre es Andrés Rochi. Soy propietario de algunos hoteles en Argentina, pero principalmente tengo negocios en Europa. Si no estuve presente, no fue porque no quisiese, la única forma de salvar tu vida era no tener ninguna vinculación directa con vos ni con Susana. Junto con algunos aliados fingimos tu asesinato. Así lo exigían los rituales de la familia de Amaia, tu verdadera madre, quien era la líder del grupo al que pertenecíamos en ese momento. El objetivo no era solo para incrementar el poder de tu madre, sino que después de semejante crimen, una traición a su grupo significaría que la justicia caería sobre nosotros. Sus costumbres son bárbaras. Por suerte, te pude poner a salvo —dijo, hablando despacio y dándome tiempo para procesar cada palabra.

   —¿Tengo una hermana llamada Crisy, verdad? —pregunté.

   —Así es. ¿Cómo supiste?

   Creí distinguir un destello de orgullo en sus ojos verdes.

   —Mi compañera, Tamara, visualizó el pasado a través de un conjuro y se comunicó con Crisy por medio de sus sueños.

   —Veo que la pequeña hechicera está ganando mucho poder y no me sorprende que, pese a su corta edad, Cristina, es decir Crisy, ya sea muy poderosa. Con un poco de suerte su alma no estará tan corrompida como la de Amaia. Ah, me olvidaba, tus nuevos documentos están en la guantera —dijo y abrió el pequeño compartimiento del que yo tomé un sobre color hueso con papeles dentro.

   Mi padre no mentía cuando dijo que había planeado todo con antelación. Observé mi nuevo DNI, seguiría llamándome Esteban, pero mi nuevo apellido era Rochi y mi fecha de nacimiento era otra. Me llamó la atención que ahora tenía diecisiete años. También me habían falsificado una licencia de conducir y el título del secundario. De más está decir que no había sostenido un volante en toda mi vida y que se suponía que había cursado mis estudios en un prestigioso colegio del sur de España.

   —Será más sencillo así. Va a ser mejor que emplees tu tiempo en estudiar cosas que realmente puedan serte útiles. Cuando estés listo, tramitaré tu inscripción para que estudies una carrera en alguna universidad a distancia. Por lo pronto, estaremos algún tiempo viviendo en uno de mis hoteles, el que está en la isla del lago Nahuel Huapi. Si nos rodeamos de agua será más difícil que alguien pueda rastrearnos.

   No dije nada. Nunca había sido demasiado conversador y me sentía abrumado por todo lo que estaba sucediendo. Parecía un sueño. No estaba seguro de cómo debía sentirme al respecto. La posibilidad de que mi padre apareciera de la nada y que resultara ser un millonario excéntrico nunca había pasado por mi mente. Por otro lado, me asustaba que un grupo lo suficientemente peligroso como para aterrorizar personas tan poderosas como él quisiera verme muerto. Intenté bloquear cualquier pensamiento relacionado con Susana. Me dolía lo que le había hecho, pero lo que más me preocupaba era que él lo descubriese.

   No hablamos demasiado durante el resto del viaje hacia el aeropuerto donde se suponía que abordaríamos el avión que nos llevaría a Río Negro. Durante el trayecto utilicé toda mi concentración para bloquear aquellos recuerdos que quería evitar que fuesen revelados. Lo había hecho antes, pero nunca me había sentido tan presionado por lograrlo como en ese momento. Construir barreras negras alrededor de pensamientos evitando vislumbrarlos no era tarea sencilla. Requería que me concentrase en momentos previos y posteriores y que agregase detalles que no habían sucedido, pero debían parecer reales.

   Al llegar, mi padre estacionó y bajamos del auto. Cuando cerré la puerta escuché cientos de gritos que hicieron que la sangre se me helase. Conocía muy bien ese sonido. Eran los lamentos provenientes de banshees, aquellos despreciables seres que presagian la muerte. No era la primera vez que las escuchaba, había intentado alejarlas e incluso controlarlas. Yo no era el único con las ansias de controlar la vida y la muerte. Sabía que con los conocimientos que tenía en ese momento lo más sensato era intentar perderlas nuevamente, pues era una batalla que no podía ganar. Alguien o algo más fuerte que yo las movía al son de su poder.

   —Cambiemos de planes, Esteban, iremos en auto. Será más seguro puesto que lo consagré con el poder de la sangre.

   Volvimos a entrar al vehículo y partimos a gran velocidad, pero procurando no captar la atención de los radares.

   Mi padre sacó un celular de su bolsillo y marcó un número. 

   —No nos esperes hoy. Llegaremos mañana —dijo y cerró la tapita del teléfono con agilidad y arrojó el aparato por la ventana. Pude ver por el espejo retrovisor como rodaba y se destruía contra el pavimento.

Capítulo 7: SERES DE LUZ

Estaba aturdida y asustada. El dolor era tan fuerte que hacía imposible que permaneciera erguida. Las palabras del médico sonaban como un eco lejano dentro de mi cabeza. Algo no iba bien con la bebé y tenían que operarme de urgencia. A pesar de mis insistencias no dejaron que mi madre me acompañase al quirófano. Estaba muerta de miedo y no quería estar sola.

Creía que algo no estaba bien conmigo y con la bebé. El presentimiento se volvía cada vez más fuerte. Comencé a llorar.

Sentía que me iba a morir y necesitaba a mi mamá conmigo. No podía respirar. Alguien dijo que estaba teniendo un ataque de pánico y que era algo normal. No había nada de normal en cómo me sentía. Tenía frío, la garganta se me cerraba cada vez más y pensaba que eso me mataría. Nos mataría tanto a mí como a mi pequeña. Aquello destruiría a mi madre quien seguramente moriría de pena. Todo estaba mal, infinitamente mal y nadie podía ayudarme. Comencé a forcejear con los médicos. Creo que quería escapar de la realidad que me asfixiaba.

Sentí un pinchazo en el brazo e instantes después comencé a desvanecerme. Me dejé caer hacia atrás. Ya no tenía fuerzas suficientes como para moverme. De hecho, no podía mover un sólo músculo de mi cuerpo. Un instante después, el dolor me abandonó por completo. Me pregunté en ese momento, si así se sentiría morir.

La luz sobre mi cabeza era demasiado intensa y me obligaba a mantener los ojos entrecerrados. Los médicos que me rodeaban habían sufrido una metamorfosis tan paulatina que casi no lo había notado. Ahora, eran más altos y estaban hechos de luz. Ya no eran humanos.

Tenía que huir, pero el cuerpo no me respondía. Sentía que iban a hacerme daño tanto a mí como a mi hija. Luché con todas mis fuerzas, pero había olvidado cómo usar las extremidades. Intenté gritar, pero mis labios permanecieron sellados.

Las criaturas sostenían lo que parecían ser instrumentos de tortura y yo sabía que planeaban utilizarlos contra mí o contra mi niña. Mi cuerpo estaba dormido, pero yo me sentía más despierta que nunca. Estaba atenta a todo lo que sucedía a mi alrededor.

No pude evitar apretar los ojos con fuerza cuando los seres deslizaron un afilado instrumento por mi vientre. En ese momento estaba preparada para lo peor. Me alivió, sin embargo, no sentir ningún dolor físico, aunque por otro lado, una tristeza profunda se sumaba a la desesperación que me invadía.

Había muchísima sangre por todos lados. Hice acopio de toda mi fuerza de voluntad para evitar apartar la mirada. El ser de luz que me había abierto el vientre levantó en sus brazos a mi bebé. Estaba cubierto de sangre y lloraba con fuerza. Era un varón y unos escasos mechones cobrizos cubría su pequeña cabecita. Otro iluminado ser cortó el cordón que nos mantenía unidos. Ya no había nada que nos conectara. Me sentí completamente vacía, como si se hubieran llevado una parte importante de mi alma.

Otro nacimiento exitoso.

Sus voces sonaron al unísono siseantes dentro de mi cabeza.

Lo alejaban de mí. ¿A dónde se lo llevaban? Necesitaba estar con mi bebé.

Tan sólo un ser de luz se quedó atendiendo mi herida abierta. Los demás rodeaban al niño al que habían depositado sobre una superficie metálica. Mi hijo lloraba y las criaturas estaban intentando entrar por su boca. Uno a uno, él los iba absorbiendo. Yo no entendía qué estaba sucediendo.

De pronto, sentí como la oscuridad me envolvía por completo. Creo que me desmayé.

Cuando volví en mí, distinguí a mi mamá. Ya no me encontraba en el quirófano y no había ningún rastro de aquellos extraños seres de luz. Estaba en la cama de una habitación pequeña que tenía una ventana que daba al patio del hospital. Mi bebé dormía en un moisés transparente. Samuel se encontraba sentado a los pies de mi cama jugando con su teléfono.

—Tienes una hermosa y saludable niña —dijo mi madre y me regaló una dulce sonrisa—. ¿Cómo te encuentras?

—Confundida —dije sinceramente.

Me incorporé un poco para ver bien a mi hija. El efecto de la anestesia se estaba yendo por lo que sentía un poco de dolor. La bebé era preciosa. Dormía profundamente y respiraba tranquila. Tenía las mejillas rosadas y unos pequeños bucles color castaño claro. Me pregunté si lo que había visto hacía instantes habría sido una alucinación o quizás algún recuerdo del nacimiento de alguno de mis otros hijos.

Intenté concentrarme en las personas que me rodeaban. Estaba casi segura de que mi hija, mi madre y mi hermano eran reales. Quería convencerme de que estaríamos a salvo. Llevé mi mano hacia la de mi mamá y ella me la tomó con fuerza. Sentir su apoyo me daba seguridad. Era mi anclaje con la realidad. Tenía mucho miedo de volver a perderme fuera de este mundo.